昭和４２年に復活した「建国記念の日」

　　　　　　　　　　　　
２月１１日は、わが国の誕生日である、建国記念の日です。
『古事記』・『日本書記』に、神武天皇（じんむてんのう）が橿原宮（かしはらのみや）に
即位された日とあり、初代天皇の即位をわが国の紀元とする日です。
朝廷の正式な歴史書である『日本書記』にかれているこの即位の日を今の暦にすると、
西暦紀元前６６０年の２月１１日となることから、明治６年に政府は２月１１日を建国の日、
紀元節（きげんせつ）と定め祝日としました。
爾来、宮中、神社で祭典が行われ、建国の日は国を挙げ国民挙って盛大にお祝いされて
きました。
今から７０年前の昭和２０年、わが国は先の大戦に敗戦し、連合軍の占領下となりました。
この間に日本を骨抜きにする様々な占領政策の中で、紀元節は祝日から削除されました。
わが国の戦後は、自国の成り立ちを否定されてのスタートとなったのです。
しかし、７年間の占領が解け、昭和２７年にわが国が主権を恢復するやいなや、
全国で紀元節復活運動が起こり、その努力が実って１５年の年月を経た昭和４２年に
「建国記念の日」として祝日に復活したのです。
最近、この昭和４２年の「建国記念の日」復活に思いを寄せることが、二つありました。
一つは、当宮の古い祝詞の中に、「建国祭　昭和４２年２月１１日　第一回」と書かれた祝詞を
見つけたことです。
手にとって広げると、この日祝詞を奏上した先代宮司や、参列した氏子の皆さんの喜びが
伝わってくるようでした。
もう一つは、昨晩下関で開催の「建国記念の日奉祝青年の集い」に参加させて頂いた際に、
下関市で毎年多くの市民が参加される「建国記念の日奉祝パレード・奉祝式典」が、
昭和２７年に始まったと伺ったことです。
まさに、戦後の紀元節復活運動の精神が今日まで続いていることに感銘を受けました。
建国の歴史が神話の時代にまでさかのぼる国は、かつて他にもありましたが、
今もそれが連綿と続いているのは、世界で最も古い歴史を持つ国、日本だけです。
敗戦、占領、戦後、様々な先人の努力を経て復活した「建国記念の日」。
神武天皇の建国を偲び、国を愛する心を養い、国の歴史に誇りをもつ日であると共に、
戦後の復活に活動した先人の努力にも、思いを馳せたいものだと感じました。